bioKennis

Galván onderzocht de mogelijkheden om uien zó te veredelen dat ze optimaal gebruik maken van mycorrhiza’s. Uien, over de hele wereld een belangrijk voedselgewas, hebben de samenwerking met mycorrhiza’s hard nodig omdat ze een primitief wortelstelsel hebben, met weinig en onvertakte wortels. Daardoor kunnen de wortels niet goed bij de voedingsstoffen komen die tussen en op de gronddeeltjes zitten.

Uien hebben vooral moeite om fosfaat uit de bodem te halen, omdat die voedingsstof extra sterk door de bodemdeeltjes worden vastgehouden. Mycorrhiza’s kunnen met hun schimmeldraden wél fosfaat opnemen en dat via hun schimmeldraden transporteren naar de wortels, waardoor de uien goed kunnen groeien. De planten leveren op hun beurt suikers aan de mycorrhiza’s.

Het onderzoek toonde aan dat het mogelijk is om uienplanten te selecteren die dankzij de samenwerking met mycorrhiza’s extra hoge voedselopbrengsten kunnen geven. Galván vermoedt dat plantenveredelaars in het verleden al onbewust uien ontwikkeld hebben met een goede samenwerking met mycorrhizaschimmels. Uit zijn onderzoek bleek namelijk dat uienrassen die grote planten en grote uien opleveren, dat vooral te danken hebben aan die samenleving met de schimmels. Galván ontdekte dat het kruisen met wilde uien kan leiden tot nieuwe uienrassen die nog beter kunnen samenwerken met mycorrhiza’s.